מנוע החיפוש גוגל השתלט על עולם החיפוש, אולם למרות הניסיון להציג חיפוש נקיא ונטול אינטרסים, יותר ויותר מיקומים וקישורים כוללים לינקים הקשורים לפרסום ולכסף. יותר ויותר קולות נשמעים הטענים כי ניתן לקנות את המיקום, תוצאות החיפוש קשורות לשיקולים מסחריים וכד'. אז נכון שגוגל משפרים את אלגוריתם החיפוש כל הזמן, אך הטענה האומרת כי החיפוש הפך ליותר ויותר מסחרי לא תלושה מן המציאות.

אם לא ייעצר הדבר, יהפוך מנוע החיפוש לאט לאט למנוע מסחרי ופרסומי. הקישורים הממומנים הופכים לאיטם ליותר רלוונטיים מתוצאות החיפוש האורגניות. האם המשמעות לכך היא כי זו תחילת הסוף של קידום אתרים במתכונת הנוכחית, האם הגולש רוצה ומתחיל לעבור למנועי חיפוש ורטיקאליים (אנכיים)?

מאחר וגוגל מנסה להרחיק אתרים מסחריים ופרסומיים מתוצאות החיפוש הגבוהות, בעלי האתרים בוחרים במקרים רבים בפתרון היעיל מבחינתם שהוא קמפיין PPC (Pay Per Click), כלומר להופיע בקישורים הממומנים של גוגל.
מאחר וקיימת היחלשות מסויימת בחיפוש דרך מנועי החיפוש הגדולים אחר תוצאות אורגניות, עולה החיפוש במנועי חיפוש ורטיקאליים.

מנועי חיפוש אנכיים - ורטיקאליים

מנועים אנכיים מתרכזים בנישות ספציפיות, המרכזות העדפות חיפוש עבור כל משתמש. מנועים אלה מתמחים בקטגוריה שאליה הם פונים, דבר המאפשר להם יעילות גבוהה יותר, והתאמה טובה יותר לצרכי הלקוח. קיימים מחקרים המראים כי מעל 30% מתוצאות החיפוש המתקבלות בעקבות בקשה לשאילתות בנושאים עסקיים, לא רלוונטיות, וזאת בניגוד למנועים האנכיים, ששם אחוז ההתאמה לצרכים הספציפיים טובה יותר.
מנועי חיפוש אלה מציגים גם תוצאות ומוצרים מסחריים, אשר קשורים ורלוונטיים לקהל היעד. ניתן לומר כי באופן כללי, מאחר ומנועי חיפוש אלה לא מנסים לקפוץ גבוה מדי, ונשארים ומתמקדים בנושא ספציפי, התוצאות שהם מספקים טובות יותר ומתאימות יותר לקהל היעד.

יחד עם זאת, עדיין מנועי החיפוש האנכיים לא מתקרבים להחליף את מיקומם של מנועי החיפוש הגדולים, ועדיין לתוצאות החיפוש האורגניות של מנועי החיפוש חשיבות רבה מאד. המנועים האנכיים תופסים פשוט נישה מסויימת, אשר נועדה לענות על דרישות קהל המשתמשים. מכאן שקידום אתרים בגוגל עדיין מהווה שיטת הפרסום היעילה ביותר, לעת עתה.